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Die Europäische Honigbiene, auch als Avette oder Honigfliege bezeichnet (Apis mellifera), ist eine in Europa beheimatete Honigbienenart. Sie gilt als halbd domestiziert. Sie ist eine der Bienenarten, die in großem Maßstab zur Honigproduktion gehalten werden.

Sie klebt, sie färbt ab und wir verfluchen sie manchmal bei der Durchsicht unserer Bienenstöcke; doch sie verleiht der Imkerei einen der Düfte, die ihren Reiz ausmachen, und ist zugleich ein zunehmend gefragtes Produkt, das für Imkerinnen und Imker eine wachsende Einnahmequelle darstellt. Obwohl die Propolis in unseren Bienenstöcken allgegenwärtig ist, ist sie das Ergebnis einer Ernte und einer Verarbeitung, die für die Biene alles andere als einfach sind. Eine harte, aber unverzichtbare Arbeit; denn dieses Mastix mit seinen seit der Antike geschätzten medizinischen Eigenschaften erfüllt innerhalb der Kolonie vielfältige Funktionen.

Die Kunst der Ökonomie (Janine Kevits)

Der Winter stellt für die Fauna eine besonders anspruchsvolle Prüfung dar, da sowohl Kälte als auch Nahrungsmangel zu bewältigen sind. Einige Insekten haben sich dafür entschieden, ihm auszuweichen, und ziehen in wärmere Regionen; dazu zählt etwa der Schmetterling Distelfalter. Andere setzen ihre Überlebenschancen vollständig auf wenige Individuen, die als Fortpflanzer während der günstigen Jahreszeit reichlich ernährt werden und im darauffolgenden Frühjahr allein eine neue Kolonie gründen sollen; so verfahren Wespen, Hornissen und andere solitär lebende Bienen. Die Honigbiene hingegen hat einen anderen Weg gefunden: Es ist die leistungsfähige Organisation der von ihr gebildeten Kolonien, die es ihr ermöglicht, diese Herausforderung zu meistern, indem sie zwei in der Insektenwelt völlig neuartige Strategien umsetzt: zum einen die Anlage von Vorräten und zum anderen die Umstrukturierung der Kolonie zur Bildung der Wintertraube, eines Systems, das durch das Fehlen von Brut sowie durch Funktionsweisen gekennzeichnet ist, die sich grundlegend von denen der Sommerkolonie unterscheiden.

Die bereits im Frühjahr erfolgende Bildung mehrerer Ableger aus einem kleinen Volk auf sechs Waben ist sehr ertragreich und einfach, sofern die Imkerin oder der Imker die Entwicklung des Ausgangsvolkes verfolgt, die Brutwaben auf zwei übereinander gestellte Zargen verteilt und durch häufige Sirupgaben eine besonders leistungsfähige Königin stimuliert.

Der wirtschaftliche Nutzen für Imkereibetriebe der Entfernung von Drohnenbrut als ergänzende Maßnahme
zur Bekämpfung der Varroamilbe

Seit dem ersten Artikel haben wir sehr viele Anfragen nach Präzisierungen zur praktischen Umsetzung
im Bienenstock erhalten sowie in der Folge zahlreiche sehr positive Rückmeldungen zu den Effekten dieser „mechanischen Behandlung“, die für Bienen und Königin risikolos ist. Nachdem wir den Kontext der Studie und die Art ihrer Durchführung in Erinnerung gerufen haben, präsentieren wir heute die vollständigen Ergebnisse über einen Zeitraum von zwei Jahren.

Die Kommunikation bei den Bienen ist sehr komplex und Gegenstand zahlreicher Studien gewesen. Natürlich gibt es den allen bekannten „Schwänzeltanz“ oder „Acht-Tanz“, doch weniger bekannt ist, dass dieser Tanz ausschließlich dazu dient, den Ort einer Nahrungsquelle anzuzeigen. Während des Tanzes setzt die Biene chemische Botenstoffe frei, die dazu dienen, weitere Sammlerinnen zu rekrutieren und ihnen die Art sowie den Reichtum dieser Quelle zu signalisieren. Es handelt sich somit tatsächlich um eine Kommunikation, die auf dem Austausch chemischer Substanzen, den sogenannten Pheromonen, beruht.

Während uns die Biene durch ihr hochsoziales Verhalten erstaunt, versetzen uns ihre Anatomie und ihre multifunktionellen Organe geradezu in Bewunderung.

Die Biene verfügt über zwei Antennen, die am oberen Teil ihres Kopfes angesetzt sind und aus drei Hauptteilen bestehen: dem Scapus, dem Pedicellus und dem Flagellum. Die Antennen sind durch vier in der Kopfkapsel gelegene Muskeln ständig in Bewegung, welche die Rotation des Scapus ermöglichen; dieser enthält zwei Muskelgruppen, die die Bewegungen des Flagellums und des Pedicellus steuern. Die Motoneuronen, die für die Aktivierung dieser Muskeln zuständig sind (neun für den Scapus, sechs für das Flagellum), haben ihre Zellkörper im dorsalen Lobus, der das motorische und mechanosensorische System der Antennen bildet. Die Antennen fungieren somit als zentrale Wahrnehmungsorgane der Biene und übermitteln ihr mithilfe von Tausenden von Sensillen eine enorme Menge an Informationen, die sie mit der Außenwelt verbinden. Die Antennen sind daher Träger des Geruchs-, Geschmacks-, Tast- und Hörsinns sowie der Wahrnehmung elektrischer Felder.

Drohnen aufziehen oder nicht aufziehen – diese Frage stellt sich unseren Bienen mit der Rückkehr der warmen Jahreszeit. In einem Volk sind die Männchen tatsächlich ein Luxus: Ihre Aufzucht ist deutlich kostenintensiver als jene der Arbeiterinnen. Und der Aufwand endet nicht mit dem Schlupf: Als erwachsene Drohnen bleiben sie größtenteils auf Kosten ihrer Schwestern. Hinzu kommt, dass sie nichts zur Sammelarbeit beitragen und kaum zur Instandhaltung des Bienenstocks. Doch dieser Luxus ist notwendig: Die einzige Aufgabe der Männchen, die Weitergabe der Gene, steht im Zentrum des biologischen Sinns des Lebens. Die Chancen auf Fortpflanzung zu maximieren und zugleich die Überlebenschancen zu erhalten – dieser feinen Balance, zu der sowohl die Königin als auch ihre Arbeiterinnen beitragen, möchten wir uns heute widmen.

Das ITSAP (http://blog-itsap.fr/) hat an einem europäischen Versuch zur Technik der Brutunterbrechung in der Varroabekämpfung teilgenommen, der darauf abzielte, die Wirksamkeit, die Auswirkungen auf die Entwicklung der Völker und die Praktikabilität verschiedener Ansätze zu quantifizieren, ob in Kombination oder nicht mit dem Einsatz von Oxalsäure. Hier folgt eine Zusammenfassung der Ergebnisse und der Diskussion des in diesem Jahr im Journal of Apicultural Research veröffentlichten wissenschaftlichen Artikels (Büchler et al.).

Im Gegensatz zu den sozialen Insekten, zu denen unsere Honigbiene Apis mellifera gehört, haben Wild- oder Solitärbienen eine andere Lebensweise. Sie teilen ihr Nest nicht, kooperieren nicht bei der Aufzucht der Brut, weisen keine Generationenüberlappung auf, legen keinen Honigvorrat an, arbeiten unabhängig voneinander, sind nicht aggressiv und besitzen häufig keinen Stachel.

Die Metamorphose ist eine tiefgreifende Veränderung des Körpers und der Lebensweise während der Entwicklung und des Lebenszyklus bestimmter Tiere, wie Amphibien und einiger Insekten. Sie stellt eine evolutionäre Anpassung eines Organismus an seine jeweiligen Umweltbedingungen dar. In der Zoologie bezeichnet sie den Übergang von der Larvenform zum erwachsenen, geschlechtsreifen Tier.