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Wenn ein Bienenvolk einen bestimmten Entwicklungsstand erreicht, kommt es vor, dass ein Teil der Population den Stock verlässt, um eine neue Kolonie zu bilden. Diese Teilung wird Schwärmen genannt.

Dies ist die natürliche Fortpflanzung der Kolonie, betrachtet als Superorganismus. Sie ermöglicht die Reproduktion und zugleich das Überleben der Art – und dies seit Millionen von Jahren. Der Imker hingegen wünscht sich Völker, die sich gut entwickeln und stark werden, ohne zu schwärmen. Welche Methoden gibt es, um das Schwärmen zu verhindern?

Laubabwerfende Bäume und Sträucher mit zwittrigen, weißen bis leicht rosafarbenen Blüten, die sich zu essbaren Früchten unterschiedlicher Farbe entwickeln. In der Schweiz sind insbesondere die Vogelkirsche (P. avium), der Pflaumenbaum (P. domestica), die Sauerkirsche (P. cerasus), der Aprikosenbaum (P. armeniaca) und der Schlehdorn (P. spinosa) verbreitet.

Die Teilung eines Bienenvolkes erfolgt aus verschiedenen Gründen :

• Vermehrung des Bestandes,
• Ersatz eines abgestorbenen, drohnenbrütigen Volkes,
• drohende Schwarmstimmung eines sehr starken Volkes,
• Bildung von Ablegern (Nuclei) für den Verkauf,
• oder als Reservevölker zum Ausgleich erwarteter Verluste im kommenden Jahr …

Es gibt zahlreiche unterschiedliche und sehr einfache Methoden, um Bienenvölker zu teilen.

Die nachfolgend beschriebene Methode hat sich bewährt :

Die Mitglieder eines Volkes von „Apis mellifera“ teilen dieselbe olfaktorische Signatur, die durch ihre kutikulären Kohlenwasserstoffe abgegeben wird und mit einer spezifischen intestinalen Bakterienflora verknüpft ist.

Invasive Pflanzen sind gebietsfremde Pflanzenarten, die vom Menschen absichtlich oder unbeabsichtigt außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets eingeführt wurden und sich stark vermehren sowie ausbreiten – zum Nachteil der einheimischen Arten. Sie stammen meist aus anderen Kontinenten, stören Ökosysteme tiefgreifend und verringern die lokale biologische Vielfalt.

„An Sankt Clotilde, von Blüte zu Strauch, sammelt die Biene reichlich Nektar.“
Im Juni sind die großen Blütezeiten der Obstbäume abgeschlossen, doch die Blüten der Sträucher bleiben bis in den August hinein wichtig. Alles – oder fast alles – erreicht seine Reife. Die Entwicklung der Bienenvölker, die Ende Mai ihren Höhepunkt erreicht, bestimmt nun die Möglichkeiten der Honigernte. Die Königinnenzucht gelingt weniger leicht, und in einigen Regionen beginnt eine Trachtlücke. Hungergefahr droht, während sich die Sammlerinnen am Flugloch intensiv betätigen.

Varroa saugt die Hämolymphe der Bienen – das ist allgemein bekannt. Allgemein bekannt, aber offenbar (weitgehend) falsch.

US-amerikanische Forschende wurden durch das Ausmaß der Auswirkungen der Varroa auf die Gesundheit der Bienen irritiert, gemessen an der vergleichsweise geringen Menge an Hämolymphe, die sie entnimmt. Da die Hämolymphe von Insekten im Vergleich zum Blut von Säugetieren deutlich nährstoffärmer ist, stellten sie sich die Frage, wie sich der Parasit mit dieser Ressource entwickeln kann.

Der Monat August ist für die Biene hinsichtlich der Ressourcen mitunter eine schwierige Phase. Die üppigen Blütenfloren sind vorbei. Die hohen Temperaturen der zweiten Julihälfte und der ersten Augusthälfte haben die Böden ausgetrocknet und damit die Nektarproduktion reduziert.

Die Anzahl der Pflanzenarten, die Nektar und Pollen produzieren, ist sehr groß; in der Schweiz werden mehrere Tausend gezählt. Allerdings weisen nicht alle den gleichen imkerlichen Nutzen auf, und nur einige Hundert werden tatsächlich von Bienen besucht. Von diesen haben kaum mehr als rund dreißig einen wirklich hohen imkerlichen Wert, etwa siebzig gelten als sekundär, und die übrigen sind von geringerer Bedeutung, da sie seltener vorkommen oder nur vereinzelt wachsen.

Es gibt zahlreiche Methoden zur Aufzucht von Königinnen. Alle beruhen auf denselben Grundprinzipien. Jeder Imker weiß, dass ein Volk mit Königin – außerhalb der Schwarmzeit – ohne besondere Vorkehrungen keine weiteren Königinnen akzeptiert (in der Regel verhindert oder zerstört die vorhandene Königin jede Weiselzucht). Die Techniken der Königinnenzucht bestehen in der gezielten Umsetzung dieser „Vorkehrungen“.