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Der Austausch alter Rähmchen gehört zu den klassischen Empfehlungen in der Imkerei. In der Praxis wird diese Maßnahme jedoch häufig hinausgeschoben, hauptsächlich aus wirtschaftlichen Gründen oder aufgrund einer Unterschätzung ihrer biologischen Effekte. Mehrere experimentelle Studien zeigen jedoch, dass das Alter der Waben die Morphologie der Bienen, die demografische Dynamik der Völker, die Honigproduktivität sowie die Akkumulation von Kontaminanten in der Beute direkt beeinflusst (Berry & Delaplane, 2001 ; Abd Al-Fattah et al., 2021 ; Taha et al., 2021 ; Meng et al., 2025).
Bienen sind erstaunliche Tiere. Wussten Sie, dass sie seit mehr als 65 Millionen Jahren existieren (das ist etwa 260-mal länger als der Mensch) und dass sie die einzigen Insekten der Welt sind, die ein Nahrungsmittel produzieren, das vom Menschen ohne weitere Verarbeitung verzehrt wird.
Die Isolierung von Bienenstöcken im Winter ist seit Langem Gegenstand einer Debatte innerhalb der Imkerschaft. Während einige Studien ihre positiven Effekte auf die Reduktion des Energieverbrauchs und das Überleben der Völker hervorheben (St. Clair et al., 2022; Alburaki & Corona, 2021), weisen andere auf ihre Grenzen und potenziellen Nebenwirkungen hin, insbesondere wenn sie die natürlichen Mechanismen der Thermoregulation des Superorganismus stört (Mitchell, 2023; Minaud et al., 2024).
Dieser Übersichtsartikel analysiert Verluste von Honigbienenvölkern aus immunologischer Perspektive und fokussiert darauf, wie vielfältige Umwelt- und ökologische Stressoren die Immunkompetenz beeinflussen. Er bündelt den aktuellen Wissensstand zu den angeborenen und sozialen Immunmechanismen von Apis mellifera und untersucht, wie Krankheitserreger, Parasiten, Pestizide und Ernährungsstress miteinander interagieren. Besonderes Augenmerk gilt synergistischen Effekten zwischen Stressoren und deren Implikationen für das Colony Collapse Disorder. Die Übersichtsarbeit diskutiert zudem ernährungsbezogene, naturstoffbasierte und technologische Strategien zur Unterstützung der Bienengesundheit, hebt jedoch zugleich die Notwendigkeit integrierter und evidenzbasierter Managementansätze hervor.
Die Auswirkungen von Mangelernährung bei Bienen sind bekannt. Zwischen den Bienen und der Kolonie besteht eine Wechselwirkung, und individuelle Probleme wirken sich auf die erwachsene Population und die Brut aus, die qualitativ und quantitativ vermindert werden. Antonio Gómez Pajuelo gilt weltweit als einer der Experten für Bienenernährung. Er hat eine Umfrage mit 166 Imkerinnen und Imkern durchgeführt.
Im Bienenstock dient Wasser, wie wir gesehen haben, vielfältigen Zwecken: Es ist sowohl für adulte als auch für unreife Individuen unverzichtbar und ermöglicht es den Bienen zudem, das Nest bei großer Hitze zu klimatisieren. Da Wasser im Stock praktisch nicht gespeichert wird, muss es je nach Bedarf kontinuierlich von außen herangeschafft werden. Diese Aufgabe übernehmen die Wasserträgerinnen, besondere Sammlerinnen, die ihre Arbeit selbst unter schwierigen Bedingungen verrichten.
Die Zucht von Königinnen ist eine der Grundsäulen der modernen Imkerei. Die Qualität eines Bienenvolkes hängt weitgehend von seiner Königin ab. Durch ihr Erbgut und die ständige Produktion von Pheromonen beeinflusst sie die Vitalität, das Verhalten und die Leistungsfähigkeit des gesamten Volkes.
Die gezielte Zucht beschränkt sich nicht auf die Produktion neuer Königinnen. Sie basiert auf einem tiefgreifenden Verständnis der biologischen Mechanismen – Schwarmtrieb, Verwaistsein, Befruchtung – sowie auf soliden genetischen Grundlagen und einer strukturierten Selektion.
Ein Bienenvolk benötigt während der gesamten Bienensaison Ruhe – und vermutlich in den Wintermonaten sogar noch mehr. Öffnet der Imker aus übermäßiger Neugier seine Beute unnötig häufig, wird das ständig gestörte Volk gestresst. Das Verhalten dieses Superorganismus verändert sich: Der Energieverbrauch steigt, die Reserven des wertvollen Fettkörpers werden aufgebraucht, die Immunabwehr gegen Varroa und die von ihr übertragenen Viren wird gehemmt, die Entwicklung der Arbeiterinnenpopulation und der Brut verlangsamt sich, und schließlich kollabiert das Volk in einer fatalen Abwärtsspirale (► Infernalische Kaskade: Chronik eines angekündigten Todes).
Bienenwachs ist ein biologisch relevantes Element innerhalb des Bienenvolkes. Es kann als Reservoir für Krankheitserreger und chemische Schadstoffe dienen und die Entwicklung der Brut sowie bestimmte Parameter der Leistungsfähigkeit des Bienenvolkes beeinflussen. Die strukturierte Bewirtschaftung des Wachskreislaufs, einschließlich der regelmäßigen Erneuerung der Brutwaben, erscheint somit als ein wissenschaftlich fundierter Hebel zur Verringerung der kumulativen Risikoanreicherung.
Diese wissenschaftliche Übersichtsarbeit analysiert 191 seit 1995 veröffentlichte Feldstudien, um imkerliche Praktiken und Biosicherheitsmaßnahmen zu identifizieren, die einen messbaren Effekt auf die Gesundheit und Produktivität von Bienenvölkern gezeigt haben. Insgesamt wurden 744 „practice records“ extrahiert und nach Thema, Region und Anwendungszeitraum strukturiert. Ziel ist es, einen analytischen Rahmen vorzuschlagen, der imkerliche Entscheidungen auf der Grundlage vergleichender Versuche unter realen Bedingungen unterstützt. Der Charakter einer methodisch strukturierten Übersichtsarbeit steht im Zentrum dieser Synthese, die sowohl dominante Praktiken als auch Forschungslücken aufzeigt.
Von Claude Pfefferlé und Serge Imboden
Lange Zeit als Modell ununterbrochener Aktivität betrachtet, hört die Honigbiene dennoch nicht auf, die Forschung zu überraschen. Jüngste Studien haben gezeigt, dass sie schläft und dass dieser Schlaf eine wesentliche Rolle bei der Regulation ihres Gedächtnisses, ihrer Physiologie und des Zusammenhalts der Gruppe spielt. Zu verstehen, wie und warum Bienen schlafen, heißt, ein Fenster zur Gesundheit des Bienenstocks zu öffnen – und zum Gleichgewicht des Lebendigen selbst.
Grundsätze, Methode und wesentliche Kontrollpunkte
Eine Beute zu öffnen ist weder ein harmloser Handgriff noch eine automatische Routine. Jede Öffnung stört das innere Gleichgewicht des Volkes: Bruttemperatur, Feuchtigkeit, räumliche Organisation und chemische Kommunikation. Feldbeobachtungen zeigen, dass ein Volk nach einer Durchsicht 24 bis 48 Stunden benötigt, um sein funktionales Gleichgewicht vollständig wiederherzustellen.
Die moderne Imkerin bzw. der moderne Imker besucht eine Beute daher nicht aus Neugier, sondern um ein klar definiertes Ziel zu verfolgen. Eine gute Durchsicht folgt einer einfachen Logik: beobachten → diagnostizieren → entscheiden → schliessen, mit dem Ziel, möglichst viele Informationen bei möglichst geringer Störung zu gewinnen.
Was Imkerinnen und Imker über Exposition, Immunreaktionen und Schutz wissen sollten
Bei Imkerinnen und Imkern stellen Bienenstiche eine häufige berufliche Exposition dar, die oft banalisiert wird und traditionell mit der Vorstellung einer durch wiederholte Exposition erworbenen Toleranz verbunden ist. Diese weit verbreitete Vorstellung beruht auf realen empirischen Beobachtungen, entspricht jedoch nur teilweise der dokumentierten klinischen und immunologischen Realität.
Création de nuclei
Warum sollte man seine Völker vermehren? Dies kann geschehen, um den Bestand zu vergrößern, die Völker zu erneuern, von der Vitalität junger Königinnen zu profitieren, bevorzugte Völker zu selektionieren usw. In der Natur verfügt die Biene über drei Methoden zur Fortpflanzung: das Schwärmen (natürliche Vermehrung der Bienen), das Umweiseln (Erneuerung einer leistungsschwachen oder alten Königin) und die Nachschaffung (Verlust der Königin). Auch die Imkerin bzw. der Imker hat verschiedene Methoden zur Verfügung, um den Bestand künstlich zu vermehren; diese Verfahren sind mehr oder weniger komplex und reichen von der einfachen Teilung bis zur Königinnenzucht mittels Umlarven (Picking). Ziel ist sowohl für die Biene als auch für die Imkerin bzw. den Imker, eine Königin hervorzubringen, damit diese ein neues Volk begründet.
Die Natur sorgt durch das Schwärmen für die Vermehrung der Völker, der Imker wünscht sich jedoch Völker, die sich gut entwickeln, stark werden und nicht schwärmen. Ein Volk mit Schwarmtrieb (Schwarmfieber) baut nicht mehr weiter und sammelt nur wenig Nektar. Schwärme gehen häufig verloren, insbesondere für Imker, deren Bienenstände weit entfernt liegen. Zudem erfordert ein Muttervolk nach dem Schwärmen besondere Aufmerksamkeit und spezielle Pflege. Was kann der Imker tun?
Allzu oft dient die Bodenschublade lediglich dazu, das mehr oder weniger starke Auftreten natürlicher Abfälle toter Varroamilben festzustellen. Dabei ist die Schublade der Spiegel des Lebens der unmittelbar darüber befindlichen Kolonie … Nimmt sich der Imker die Zeit, sie regelmäßig zu kontrollieren, liefern die beobachteten Elemente, Abfälle, Fragmente und sonstigen Rückstände wertvolle Hinweise auf die Dynamik und den Gesundheitszustand der Völker. Die Untersuchung der Schublade muss stets mit dem imkerlichen Jahreskalender in Beziehung gesetzt werden: Die Interpretation einer im Sommer kontrollierten Schublade unterscheidet sich deutlich von jener derselben Schublade, die zu Weihnachten geöffnet wird.
Die Schwächung einer Bienenkolonie ist selten auf einen einzelnen Faktor zurückzuführen: Meist handelt es sich um einen schrittweisen Prozess, bei dem mehrere Faktoren zusammenwirken und die Widerstandsfähigkeit des Superorganismus verringern. Diese Zusammenfassung stellt ein konzeptionelles Modell vor, das in drei sich selbst verstärkende Hauptspiralen gegliedert ist: eine Infektionsspirale, eine Abkühlungsspirale und eine Hungerspirale. Solange die Population ausreichend groß und gesund ist, kann das Bienenvolk vorübergehende Störungen kompensieren, aber wenn die Widerstandsfähigkeit abnimmt, werden die Regulationsmechanismen anfällig und die Dynamik der Schwächung beschleunigt sich. Der praktische Nutzen besteht darin, dem Imker zu helfen, schwache Signale früher zu erkennen und einzugreifen, bevor mehrere Spiralen gleichzeitig in Gang kommen.
Idealerweise weist ein hochwertiger Honig einen Wassergehalt von höchstens 17,5 % auf. Auf diese Weise kann der Imker einen Honig von hoher Qualität verkaufen, der beim Kunden nicht fermentiert.
Lange Zeit gingen Wissenschaftler davon aus, dass der genetische Code eines Organismus allein seine biologischen Merkmale, seine Entwicklung und seine Anpassung an seine Umwelt bestimmt. Unter dem Einfluss verschiedener chemischer oder „äußerer“ Faktoren kann die Epigenetik jedoch nicht nur das Erscheinungsbild oder das Verhalten eines Organismus verändern, sondern auch bestimmte dieser Veränderungen an nachfolgende Generationen weitergeben …
Dieser Artikel bietet eine strukturierte Synthese des aktuellen wissenschaftlichen Kenntnisstands zu den Faktoren, die die Qualität von Honig beeinflussen. Er stützt sich ausschließlich auf eine aktuelle Literaturübersicht und untersucht die Zusammensetzung des Honigs, seine Qualitätskriterien, den Einfluss imkerlicher und umweltbezogener Praktiken sowie die Zusammenhänge zwischen der Bewirtschaftung der Bienenvölker, der Honigverarbeitung und biologischen Eigenschaften.
Unvollkommene Klone ohne Söhne, Männchen ohne Vater, aber mit einem mütterlichen Grossvater, Zwillingsschwestern über ihre Väter, Schwestern über ihre Mütter, Töchter als Voll- oder Halbschwestern …
Kommen wir direkt zum Punkt: Die Genetik der Bienen ist wirklich ungewöhnlich ! Bei Bienen muss man das Wissen aus der menschlichen Fortpflanzung, bei der jeder Elternteil die Hälfte der Chromosomen beisteuert – die Mutter über die Eizelle, der Vater über das Spermium –, beiseitelassen. Bei Bienen ist dies nicht der Fall !