Beobachtungen am Flugloch

Ein Bienenvolk benötigt während der gesamten Bienensaison Ruhe – und vermutlich in den Wintermonaten sogar noch mehr. Öffnet der Imker aus übermäßiger Neugier seine Beute unnötig häufig, wird das ständig gestörte Volk gestresst. Das Verhalten dieses Superorganismus verändert sich: Der Energieverbrauch steigt, die Reserven des wertvollen Fettkörpers werden aufgebraucht, die Immunabwehr gegen Varroa und die von ihr übertragenen Viren wird gehemmt, die Entwicklung der Arbeiterinnenpopulation und der Brut verlangsamt sich, und schließlich kollabiert das Volk in einer fatalen Abwärtsspirale (► Infernalische Kaskade: Chronik eines angekündigten Todes).

Die genaue Beobachtung am Flugloch liefert zahlreiche Informationen über die Aktivität im Inneren der Beute. Wenn der Imker sich die Mühe nimmt, die Flugbretter mehrerer seiner Beuten zu vergleichen, wird er rasch bemerken, wenn « irgendetwas Ungewöhnliches » vor einer seiner Beuten vorgeht.

1. Im Winter

Im Winter ermöglicht eine wöchentliche oder zweiwöchentliche Kontrolle des Bienenstandes, die gute Standfestigkeit der Beuten auf ihrer Unterlage sowie die gute Durchgängigkeit des Fluglochs sicherzustellen (► Réussir l'hivernage).

Die regelmäßige Kontrolle des Bienenstandes ermöglicht es, allfällige Schäden zu erkennen, die durch Spechte verursacht wurden, welche die Beutenwände auf der Suche nach Nahrung aufhacken und mitunter gänzlich durchlöchern. Das Volk wird nicht nur gestört und verbraucht dadurch mehr Energie (Stress), sondern die Arbeiterinnen, die sich an das Fluglochgitter wagen, werden ohne Zögern gefressen. Beuten aus Polystyrol halten den Angriffen der Vögel – einschließlich Meisen – nicht lange stand.

Wenn die Temperatur sinkt, schützt sich das Volk vor der Kälte, indem es eine gut strukturierte Wintertraube bildet – mit ihrem isolierenden Außenmantel, ihrer mittleren Atemschicht und ihrem Wärmeproduktionszentrum, dessen Energieverbrauch für das Überleben der Bienen optimiert ist. Diese Traube ist still: Ein leises Rauschen ist kaum zu hören, wenn man an die Beute klopft …

Wenn die Temperatur steigt, löst sich die Wintertraube auf; sinkt sie hingegen rasch, schließen sich die Bienen enger zusammen. Das wahrnehmbare Rauschen geht auf diese Bewegungen zurück. In beiden Fällen ist eine Zunahme der Atemtätigkeit kaum sichtbar. Der erfahrene Imker sieht einem plötzlichen Temperaturwechsel im Winter ebenso wenig gelassen entgegen wie dem zwischen Tag und Nacht, da dieser stets einen erhöhten Futterverbrauch verursacht.

Das Vorhandensein von etwas Kondenswasser auf dem Flugbrett, genau vor dem Eingang, bedeutet, dass das Volk warme und feuchte Luft erzeugt und somit gut am Leben ist.

Nach einer langen Einschlussperiode (Kälte, Niederschläge …) nutzen die Bienen den ersten schönen Tag, um ihren Reinigungsflug durchzuführen. Die älteren Bienen, die lange im Inneren der Beute geblieben sind, sowie die Jungbienen, die noch nie ausgeflogen sind, verbinden ihren Reinigungsflug mit einem Orientierungsflug – immer in der Nähe des Fluglochs. Völker, die während einer Einschlussperiode Brut aufziehen, produzieren durch den Abbau der Honigvorräte erhebliche Mengen Wasser. Die Ammenbienen speichern einen Teil dieses unerwünschten Wassers in ihrem Darm, um die Luftfeuchtigkeit im Inneren der Beute zu regulieren und die Schimmelbildung zu verhindern.

Wenn der Eingang der Beute hingegen mit großen Mengen übelriechender Exkremente beschmiert ist und sich auf dem Flugbrett und vor der Beute mit Kot beklebte Bienenkadaver befinden, ist eine Durchfallerkrankung (Nosémose) wahrscheinlich. Diese Situation tritt häufiger nach einer langen Einschlussperiode auf, wenn die Temperatur kühl ist und die Luftfeuchtigkeit im Inneren der Beute zu hoch ist. Der aufgeblähte Darm der Bienen begünstigt die Vermehrung des Parasiten Nosema apis, sobald die Temperatur im Verlauf des Februars etwas ansteigt. Demgegenüber kann sich Nosema ceranae bei schlechten Witterungsbedingungen am Saisonende ausbreiten und Durchfall verursachen. Das Auffinden von Bienen, die vor der Beute auf dem Boden liegen oder sich in kleinen, flugunfähigen Trauben zusammenfinden, sollte an eine Nosémose denken lassen (► Maladies diarrhéiques).

Das Öffnen der Beute bestätigt ausgedehnte Verschmutzungen auf den Wabenschenkeln, auf den Waben, an den Innenflächen der Beute, auf dem Gittereinsatz sowie das Vorhandensein von Anhäufungen von Kadavern. Dieses Volk hat kaum Überlebenschancen und muss so schnell wie möglich behandelt oder vernichtet werden, um eine Ansteckung des gesamten Bienenstandes zu verhindern. Die Rähmchen werden entsorgt und die Beute abgeflammt.

Bekämpfung:

• Vorbeugung ist die beste Bekämpfung – es gibt kein zugelassenes Tierarzneimittel.
• Bei leichtem Befall ist die beste Lösung die Bildung eines Kunstschwarmes in einer sauberen Beute auf Mittelwandrähmchen (► Merkblatt Notbehandlung 1.7.1. und 1.7.2. auf www.abeilles.ch/varroa).
• Bei starkem Befall ist die Vernichtung des Volkes und der Rähmchen die beste Lösung.

Wenn das Volk nach einem langen Einschluss nicht wie seine Nachbarn seinen Reinigungsflug durchführt, müssen verschiedene Möglichkeiten in Betracht gezogen werden:

• Das Volk hat noch nicht begonnen, Brut aufzuziehen; die Königin ist vielleicht von einer etwas späteren Linie.
• Das Volk wurde möglicherweise bereits im Herbst beraubt und befindet sich im Zusammenbruch.
• Es kann nicht ausfliegen, weil das Flugloch durch Kadaver oder andere Rückstände blockiert ist, die von einem Eindringling (Maus) hinterlassen wurden.
• Das Volk ist vielleicht an Hunger und Kälte gestorben, weil es auf zu vielen Rähmchen in zu großem Abstand von der Nahrung eingewintert wurde.

Wenn die Ursache des ausbleibenden Reinigungsflugs unklar ist, sollte bei einem nächsten schönen Tag die Beute vorsichtig geöffnet werden, um nach offener Brut (Nachweis der Anwesenheit der Königin) zu suchen oder den Tod des Volkes festzustellen (Rähmchen entsorgen, Beute abflammen).

Ab Ende Januar/Anfang Februar nimmt die Königin ihre Eilage wieder auf, die Sammlerinnen bringen zunächst Haselnusspollen und dann Weidenpollen zurück, und die Wasserträgerinnen sind im vollen Einsatz für die Produktion von Gelée royale durch die Ammenbienen. Eine elegante Methode, den Wasserbedarf brutpflegender Völker zu kontrollieren, ist die Aufstellung einer Kontrolltränke in der Nähe der Beuten. Der unaufhörliche Reigen der Wasserträgerinnen und die Polleneinträge bestätigen die Brutaufzucht.

2. Im Frühling

Im Frühling nimmt die Aktivität des Volkes zu und der Energieverbrauch steigt stark an, um die Bruttemperatur über 34 °C zu halten. Der Verbrauch an Pollen und Nektar/Honig folgt der Entwicklung der offenen Brutfläche (► Tout sur le nourrissement).

Das Vorhandensein von gelblichen Kotfäden auf dem Flugbrett fällt dem Imker auf. Beim Ausüben von Druck auf ihren vollständig gefüllten Hinterleib tritt ein dicker, gelb- bis bräunlicher Kot heraus. Es ist notwendig, die Bienen in den Wabengassen rasch mit Wasser einzusprühen oder ihnen über ein Zusatzfuttergeschirr Wasser anzubieten (lauwarmes, auf 50 % verdünntes Zuckerwasser oder reines Wasser, wenn der Honigraum bereits aufgesetzt ist (► Quelle eau pour nos abeilles).

Das Vorhandensein einer großen Menge Kondenswasser am Morgen vor dem Flugloch bestätigt den guten Gesundheitszustand des Volkes, das eine umfangreiche Brut aufzieht. Der Eintrag großer Mengen bunten Pollens bestätigt die Vitalität des Volkes.

Es ist immer nützlich, die Aktivität mehrerer Beuten im selben Bienenstand zu vergleichen, um eine regelmäßige Volksentwicklung zu bestätigen. Ein Volk, das wenig oder keinen Pollen einträgt und dessen Flugbetrieb im Vergleich zu den benachbarten Beuten deutlich spärlicher ist, sollte die Aufmerksamkeit des Imkers auf sich lenken. Eine eingehendere Kontrolle ist erforderlich, um die Ursache dieses Rückstands zu klären. Es ist zu bedenken, dass ein im Frühjahr gut eingeengtes Volk sich schneller entwickelt als ein Volk, das über ein zu großes Volumen verfügt, das schwer zu beheizen ist.

An einem schönen Nachmittag mit milden Temperaturen kann man vor mehreren Beuten dichte Flüge beobachten, die in alle Richtungen ausstrahlen, mit Ansammlungen von Bienen an der Beute, direkt über dem Eingang. Diese scheinbar ungeordneten Flüge sind Orientierungsflüge der Jungbienen, die die Umgebung ihrer Beute erkunden, um sich für ihren späteren Beruf als Sammlerinnen zurechtzufinden. Sie führen Bahnen durch, die immer weiter von der Beute entfernt sind, um das Sammelgebiet und die Orientierungsmarken für den Heimweg einzuprägen. Dies ist das Bienenfeuerwerk. Diese Flüge unterscheiden sich vollständig von einem Schwarmabtrieb. Wenn der Schwarm die Beute verlässt, erlebt man ein regelrechtes „Herausströmen" der Bienen, das sehr kurz ist – in der Größenordnung von Minuten – und dessen Geräusch einem Aufbrausen ähnelt. Der Schwarmflug ist mehr oder weniger kompakt und setzt sich in etwa 10 Minuten unweit der Beute ab, um eine birnenförmige Traube zu bilden, die an einem mehr oder weniger hoch gelegenen Ast eines nahen Baumes hängt.

Morgens kann man bisweilen eine kleine weiße Raupe auf dem Flugbrett finden. Die Wachsmotte ernährt sich gerne von den Wachs- und Pollenrückständen auf dem Kastenboden (► La fausse teigne).

Morgens kann man weißliche, graue oder schwarze Klümpchen auf dem Kastenboden und dem Flugbrett entdecken, am häufigsten im Frühling aufgrund von Kälterückfällen und unzureichender Ernährung. Die Kalkbrut (Kalkbrut; Ascosphärose) ist eine Pilzkrankheit, die die Arbeiterinnen- und Drohnenbrut befällt. Die Infektion der Larven durch die Pilzsporen führt zu ihrem Tod, ihrer Austrocknung und der Bildung von Kalkbrutmumien.

Die Steinbrut (Aspergillosis larvae apium) ist eine Pilzkrankheit, die durch Pilzarten der Gattung Aspergillus verursacht wird: A. fumigatus, A. flavus und A. niger. Sie bewirkt die Mumifizierung der Brut eines Honigbienenvolkes. Diese Pilze sind im Boden weit verbreitet und sind auch für andere Insekten, Vögel und Säugetiere pathogen. Die Krankheit ist in frühen Infektionsstadien schwer zu erkennen. Die Sporen der verschiedenen Arten haben unterschiedliche Farben und können auch beim Menschen und anderen Tieren Atemwegserkrankungen verursachen. Wenn Bienenlarven Sporen aufnehmen, können diese im Darm keimen und sich rasch entwickeln, wobei sie nahe den Larvenköpfen einen halsbandartig geformten Ring bilden. Nach dem Tod werden die Larven schwarz und sind schwer zu zerdrücken, daher der Name Steinbrut. Schließlich tritt der Pilz durch die Larvenhülle hervor und bildet eine falsche Haut. In diesem Stadium sind die Larven mit pulverigen Pilzsporen bedeckt. Arbeiterinnen reinigen das infizierte Brutnest, und das Volk kann sich je nach Faktoren wie Volksstärke, Infektionsgrad und Hygieneverhalten des Bienenstamms erholen (dieses Merkmal variiert je nach Unterart).

Wenn bei einem starken Volk jegliche Aktivität plötzlich aufhört, ist der Schwarmabtrieb beschlossene Sache. Das Volk hat Weiselzellen gebaut, in die die Königin gelegt hat, die vielleicht bereits Königinnenlarven enthalten. Diese Zellen werden bald verdeckelt werden. Wer den Schwarmabtrieb verhindern will, muss ohne Zögern einen Kunstschwarm bilden.

Zwischen 10 und 11 Uhr hören Sie plötzlich das Aufbrausen der Drohnen, was zu dieser Stunde ungewöhnlich ist, und Sie haben schnell die Beute ausgemacht, aus der sie kommen. Sie fliegt unregelmäßig und pollenbeladene Bienen kommen aus dem Flugloch heraus.

Wenn man am Abend langsam vor dem Bienenstand entlanggeht, während der Lärm des Tages allmählich verstummt, kann man durch das Flugloch der Völker, die einen Primärschwarm abgegeben haben, sehr deutlich das „Tut" einer jungen Königin hören. Das „Qwak" der Königinnen, die sich noch in den Zellen befinden, ist schwerer zu hören. Dieses Volk wird morgen oder spätestens am 3. Tag einen Nachschwarm abgeben. Sowohl beim Nachschwarm als auch beim Singschwarm erscheint die Königin an erster Stelle. Beide ziehen aus, auch wenn die Temperatur weniger günstig ist, und beide bauen drei Wochen lang ausschließlich Arbeiterzellen.

Ein Volk, das keinen Primärschwarm abgegeben hat, lässt das bekannte „Tut" vernehmen. Die Königin dieses Volkes ist vor etwa zwei Wochen gestorben, oder sie wurde bei einer Kontrolle verletzt oder getötet, was häufig vorkommt. Dieses Volk gibt morgen einen Singschwarm ab (► Essaimage).

3. Im Sommer

Im Sommer verlässt bei zu hoher Innentemperatur der Beute ein großer Teil des Volkes diese, da es instinktiv verschiedene Gefahren ahnt (Erweichen der Konstruktionen, Bruch der mit Honig oder Brut beladenen Waben). Wenn die Temperatur weiter über 36 °C steigt, leidet die Brut und kann absterben. Diese tote Brut zersetzt sich in den Zellen, darf aber keinesfalls mit Faulbrut verwechselt werden. Es muss sofort gelüftet und die Varroaunterlage – falls eingesetzt – herausgezogen werden. Diese Situation tritt am häufigsten in Bienenständen auf, die der Mittagssonne ausgesetzt sind und keinen Schutz vor direkter Sonneneinstrahlung auf das Flugloch haben.

Andere Arbeiterinnen, die „Ventilationsbienen", stemmen sich auf dem Flugbrett mit dem Kopf zum Eingang der Beute, den Körper flach anliegend, und fächeln mit den Flügeln unermüdlich. Der so erzeugte Luftstrom ermöglicht die Verdunstung des von den „Klimatisierungsbienen" zugetragenen Wassers und senkt die Temperatur im Bienenstock. Das gleiche Phänomen wird beobachtet, wenn die Bienen versuchen, die Luftfeuchtigkeit des Honigs zu senken, kurz vor der Verdeckelung und anschließenden Einlagerung.

Die Bienen sind vor dem Eingang gedrängt, mit dem Kopf zur Beute, die Flügel schlagend, aber die Spitze ihres Hinterleibs ist nach oben gerichtet, und man sieht ein Auseinanderweichen des letzten Hinterleibssegments, das die Verbreitung des Lockpheromons der Nasonov-Drüse ermöglicht (► Phéromones royales).

4. Im Herbst

Im Herbst bereiten sich die Völker auf die Einwinterung vor. Es ist eine Zeit des tiefgreifenden Wandels im Verhalten des Volkes. Die Drohnen sind zu unnötigen Essmäulern geworden, und die Arbeiterinnen hungern sie aus, bevor sie rücksichtslos und ohne Skrupel aus der Beute vertrieben werden.

Nach einer kälteren Nacht als üblich kann man morgens Larven oder weiße Verpuppungen auf dem Flugbrett beobachten. Aus denselben bereits im Frühling erwähnten Gründen wird die an Kälte gestorbene Brut von den Reinigungsbienen aus der Beute entfernt und ausgetragen.

Die Beobachtung des Flugbretts ermöglicht es bisweilen, Arbeiterinnen zu entdecken, die nicht fliegen können und deren Flügel deformiert und atrophiert sind. Diese Bienen wurden während ihrer Verpuppung vom Flügeldeformationsvirus (DWV) befallen, das durch die Varroamilbe übertragen wird. Dies ist ein gefürchtetes Warnsignal, da der Druck der Varroatose einen Zusammenbruch des Volkes noch vor dem Einsetzen des Winters riskiert. Eine Kontrolle der natürlichen Milbenfälle auf der Varroaunterlage und eine Behandlung sind zwingend, wenn die Fälle 5 pro Tag übersteigen (► La maladie des ailes déformées)!

Im Herbst hat das Volk ein vorrangiges Ziel: Futtervorräte für den Winter anlegen. Die Beobachtung chaotischer Aktivität mit Kämpfen vor dem Eingang einer Beute, Ansammlungen von Bienen unter der Varroaunterlage, an den Spalten des Dachrahmens oder des Futtergeschirrs, die Anwesenheit schwarzer und haarloser Bienen (sie haben ihr Haar im Kampfgetümmel verloren), körnige und klebrige Ablagerungen vor dem Eingang und auf dem Metallgitter lässt ohne Zögern auf Räuberei schließen. Bisweilen wird die Räuberei durch Wespen begangen: das Schauspiel ist sehr unauffällig, aber das ständige Kommen und Gehen dieser nahen Verwandten schöpft die Vorräte des Volkes erheblich aus, ohne wirklich eine Abwehr seitens der Wächterbienen auszulösen. Der begünstigende Faktor ist das Vorhandensein oder der Geruch von Honig oder Sirup am Bienenstand. Vorsicht beim Füttern mit konzentriertem Sirup und noch mehr mit 50%igem Sirup: der kleinste auf den Boden gefallene Tropfen zieht die Sammlerinnen an, und bald ergreift die Räubersucht den ganzen Bienenstand. Um Unruhe am Bienenstand zu vermeiden, empfiehlt es sich, vorzugsweise abends zu füttern, wenn die Sammlerinnen im Inneren der Beute sind. Im gleichen Sinne ist das Ablecken lassen von Honigraumrähmchen nach der Schleuderung ein riskantes Unterfangen.

Anekdote: An einem Tag mit starker Tracht herrscht zwischen den Flugbrettern zweier benachbarter Völker reger Verkehr; er verläuft entlang der Fassaden, kann aber auch auf umwegigeren Wegen verlaufen. Es ist ein Hinweis auf latente Räuberei. Ein Volk beraubt ein anderes auf zivilisierteste Weise. Ein zwischen den Beuten aufgestellter Sichtschutz wird meistens umgangen oder überwunden. Die Räuberinnen dringen sogar in die Beute ein. Diese latente Räuberei erklärt bisweilen anomal hohe Erträge.

Fazit:

Jede Saison bietet dem neugierigen Imker die Möglichkeit, Szenen zu beobachten, die richtig gedeutet werden müssen, um zu erahnen, was sich im Inneren der Beute abspielt. Wenn man diese Fluglochbeobachtungen mit der Lektüre des Gemülls kombiniert (► Les secrets passionnants de la lecture des déchets), dem wahren Spiegel des Lebens unterhalb der Rähmchen, kann man seine Hypothesen verfeinern. Wenn das Deckbrett aus transparentem PVC (Plexiglas) besteht, ermöglicht die Beobachtung der Aktivität von oben, sich schnell einen Eindruck von der Volksentwicklung zu machen. Das Nonplusultra bleibt die vernetzte Beute (► Observations en temps).

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