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Die Europäische Honigbiene, auch als Avette oder Honigfliege bezeichnet (Apis mellifera), ist eine in Europa beheimatete Honigbienenart. Sie gilt als halb domestiziert. Sie ist eine der Bienenarten, die in großem Maßstab zur Honigproduktion gehalten werden.

Im Jahr 2019 erfuhr man mit Überraschung, dass sich die Varroamilbe nicht von der Hämolymphe der Bienen ernährt, sondern deren Kutikula durchsticht, um den sogenannten Fettkörper aufzunehmen (► siehe Artikel).

Die Forschung schreitet sehr rasch voran, und heute weiß man, dass der Speichel der adulten Varroamilbe es ihr ermöglicht, die durchstochene Öffnung in der Membran der Nymphe oder der Imago offen zu halten, um den Fettkörper zu verflüssigen und anschließend aufzusaugen. Ein saliväres Enzym (die Chitinase) würde die Immunabwehr der Biene herabsetzen und eine wichtige Rolle für das Überleben der Varroamilbe spielen … man denkt daher naheliegend an eine Blockierung dieses Enzyms als Ansatz für die zukünftige Bekämpfung dieses verhängnisvollen Parasiten …

Die Asiatische Hornisse trägt ihren Namen zu Unrecht, da die überwiegende Mehrheit der Hornissen (einschließlich unserer Europäischen Hornisse) aus Asien stammt. Die Wissenschaftler sind präziser und bezeichnen sie als Vespa velutina nigrithorax. Man könnte diese lateinische Bezeichnung mit „große Wespe, bedeckt mit zahlreichen kurzen und seidigen Haaren, mit schwarzem Thorax“ übersetzen. Sie gehört zu den Hautflüglern (mit 4 häutigen Flügeln, die sich im Flug durch eine Reihe kleiner Hamuli koppeln) Apocrita (mit der schmalen Wespentaille). Ihr Porträt ist deutlich weniger poetisch...

Es gibt mehrere Situationen, in denen diese imkerliche Maßnahme angezeigt ist; der schwerwiegendste Fall, der die größten Vorsichtsmaßnahmen erfordert, ist jedoch die Amerikanische Faulbrut. Der Inhalt dieses Merkblatts bezieht sich daher auf den besonderen Fall dieser Krankheit.

Das große aktuelle Problem der Imker in unseren Regionen ist das Herannahen einer Krankheit aus dem Osten […] [die] den Namen Varroose trägt. […] Es handelt sich um einen Parasiten, der sich vom Blut der Bienen ernährt, die erschöpft sterben. Die Krankheit wurde zunächst in Sibirien festgestellt und breitet sich derzeit über ganz Eurasien aus; sie trat zunächst in Russland, dann in den osteuropäischen Ländern auf und hat die Bundesrepublik Deutschland erreicht. Frankreich und die Schweiz sind derzeit noch verschont. Es werden keine Bienen aus Ländern importiert, die von der Seuche betroffen sind, was es ermöglicht, das Vordringen der Krankheit zu verzögern (oder gar aufzuhalten?).

L’impartial, 23. März 1983.

Der Winter klingt ab, die Nächte können noch kalt sein, während die Tage bereits warm sind; in einer einzigen Nacht kann Frost sämtliche Blüten der Obstbäume zerstören. Die Tageswärme und die Länge der Sonneneinstrahlung dürfen nicht zu übermäßigem Optimismus verleiten, denn mehrere aufeinanderfolgende Regentage können die Blüte verderben. Vorsicht ist daher geboten: Es ist der Monat, in dem sich die Völker explosionsartig entwickeln, die Hauptarbeit beginnt – Frühjahrsdurchsicht, Bautätigkeit anregen, Schwarmkontrolle und Vorbereitung der Königinnenzucht.

Die Entwicklungszyklen von Varroa destructor und der Honigbiene sind eng miteinander verknüpft. Seit dem Auftreten der Varroamilbe in Europa zu Beginn der 1980er-Jahre wurden zahlreiche chemische Behandlungsmethoden zur Bekämpfung der Varroose empfohlen und eingesetzt. Rückstände synthetischer Chemikalien und persistenter Moleküle fanden sich im Laufe der Jahre im Bienenwachs wieder und trugen zur Selektion varroaresistenter Populationen bei. Daher ist es möglich, die Varroapopulationen zu steuern, indem in den Entwicklungszyklus der Biene eingegriffen wird. Das Käfigen der Königin zur Erzeugung eines brutfreien Zustands stellt ein Beispiel für eine interessante biotechnische Methode zur Kontrolle der Varroose dar.

Die Erzeugung von F1-Hybridlinien erfordert eine umfangreiche vorgängige Selektionsarbeit an reinen Linien aus unterschiedlichen Populationen sowie anschließende Kreuzungsversuche dieser reinen Linien. Um einen maximalen Heterosiseffekt (siehe unten) zu erzielen, müssen sich diese Linien deutlich unterscheiden (durch die Kreuzung verschiedener genetischer Pools, etwa ehemals geografisch isolierter Herkünfte). Zudem müssen die gewünschten Merkmale eingebracht werden können, was das Vorhandensein dessen voraussetzt, was Genetiker als „Variabilitätsreservoir“ bezeichnen.

Bienenpakete – alle ähnlich, aber in Zusammensetzung und Verwendung sehr unterschiedlich.

Die Herstellung von Bienenpaketen ist in der Imkerei keine gängige Praxis, da sie ein spezifisches Fachwissen erfordert, das in Imkerschulen nur selten vermittelt wird. Im Internet vermitteln zahlreiche Videos nicht alle Informationen, die diese Technik begleiten. In der praktischen Umsetzung durch Imkerinnen und Imker führt dies häufig zu unbefriedigenden Ergebnissen.

Das individuelle Verhalten der Honigbiene ist in das globale Management des Superorganismus Kolonie eingebettet. Die Aktivität im Innersten des Brutnestes wird dank der Arbeit eines Forschungsteams erstmals sichtbar, das eine Technologie zur digitalen Aufzeichnung überraschender Videoaufnahmen entwickelt hat. Die Intimität der Kolonie wird bis in den Grund der Wabenzellen offengelegt: Eiablage, Schlupf der Larven, Pflege der offenen Brut und die Vorratshaltung werden in kurzen Videos sichtbar und erlauben die Visualisierung bislang unbekannter Verhaltensweisen.

Wer schon einmal die Ausrede benutzt hat, dass „Aufräumen nicht in meiner DNA liegt“, um sich dieser Aufgabe zu entziehen, lag möglicherweise nicht ganz falsch. Zumindest bei Honigbienen scheinen gewisse Defizite in der Stockhygiene mit einer Überexpression von Genen zusammenzuhängen, die die Wahrnehmung der von kranken oder abgestorbenen Larven freigesetzten Gerüche beeinträchtigt.