Plattform für imkerliches Wissen und Praxis

Man könnte annehmen, dass asexuelle Fortpflanzung in eine evolutionäre Sackgasse führt, indem sich schädliche Mutationen anhäufen und schließlich zum Aussterben der Art führen. Neuere Studien zeigen jedoch, dass dies nicht der Fall ist, und der Drohn ist ein gut untersuchtes Beispiel dafür. Der besondere Fall der Fortpflanzung von Varroa destructor ist aufschlussreich: Diese Milben weisen weniger schädliche Mutationen auf als andere sexuell reproduzierende Insekten …

Beispiele für asexuelle Fortpflanzung bei einigen Tieren: der Hammerhai, der Leopardenhai, der Sägefisch, die Seeanemone, der Komodowaran, der Gecko, die Blattlaus, die Schildlaus …

Seit Millionen von Jahren sichern Honigbienen durch das Schwärmen den Fortbestand der Art. Schwärmen ist ein Prozess, bei dem sich eine Kolonie in zwei Populationen teilt. Die im Volk befindliche Königin verlässt den Stock, begleitet von einem großen Teil der Arbeiterinnen aller Altersstufen, um einen Schwarm zu bilden, der sich rasch zu einer Traube zusammenfindet. Der Schwarm lässt im ursprünglichen Stock das Nest mit schlüpfender Brut, etwa ein Drittel der Arbeiterinnen sowie schlupfreife Weiselzellen zurück. Eine junge Königin ersetzt die alte, und die neu formierte Kolonie beginnt ihre Entwicklung …

Die verschiedenen Bienenrassen werden anhand ihrer Biometrie (Färbung, Indizes …) sowie mithilfe molekularer Marker (mitochondrial und nukleär) bestimmt. Die Definition von Rassen ermöglicht es uns, die Biogeografie der Biene zu verstehen.

von AURORE AVARGUÈS-WEBER

Trotz eines winzigen Gehirns mit 100 000-mal weniger Neuronen als das unsere verfügen Bienen über erstaunliche kognitive Fähigkeiten. Diese Hymenopteren können zählen, Konzepte beherrschen, in Kategorien denken … und sind bei bestimmten Aufgaben sogar schneller als Menschenaffen!

Der Pavillonbienenstand stammt aus dem 19.^Jahrhundert; seine Konzeption diente der Lagerung von Körben und Bienenstöcken mit Zugang von der Rückseite. Der Bienenstand sollte die Bienen vor Wind, Regen und Diebstahl schützen. Die «Schweizer» Hinterbehandlungsbeute ist bis heute die am weitesten verbreitete Betriebsform in der Deutschschweiz. Außerhalb der Schweiz wird die Imkerei überwiegend mit Mehrzargenbeuten betrieben.

Das Virus der deformierten Flügel (Deformed Wing Virus, DWV) ist eines der am weitesten verbreiteten Viren bei Apis mellifera und zugleich eines der am wenigsten virulenten. In Abwesenheit begünstigender Faktoren verursacht es lediglich eine latente Infektion, das heisst eine Infektion ohne klinische Symptome.

Die chemische Bekämpfung von Schadorganismen ist seit Jahrtausenden bekannt. Bereits im antiken Griechenland wurden Schwefel, Blei oder Arsen eingesetzt. In neuerer Zeit waren die insektiziden Eigenschaften des Tabaks (Nikotin) bereits seit dem 17. Jahrhundert bekannt. Im 19. Jahrhundert machte die Chemie große Fortschritte, und neue Moleküle auf der Basis von Kupfersulfat ermöglichten die Bekämpfung von Pilzkrankheiten im Weinbau. Im 20. Jahrhundert wurden Quecksilbersalze zur Saatgutbehandlung eingesetzt. Aufgrund ihrer Toxizität wurden diese Substanzen jedoch rasch verboten.

Biotechnische Bekämpfungsstrategien werden im Rahmen der Varroabekämpfung zunehmend hervorgehoben. Dabei ist häufig von Techniken die Rede, welche erhebliche Unterbrechungen in der Entwicklung der Brut verursachen. Diese Methoden werden von Imkern bislang jedoch nur selten angewendet, ausser zu Versuchszwecken. Dieser Artikel analysiert den Nutzen einer Brutunterbrechung sowie die daraus abgeleiteten verschiedenen Techniken.

Der Parasit, der zwei Bienenarten chemisch imitieren kann

Forschende des Instituts für Insektenbiologie (CNRS/Université François Rabelais de Tours) und des Labors „Abeilles et environnement“ des Inra haben in Zusammenarbeit mit amerikanischen und chinesischen Kolleginnen und Kollegen⁽¹⁾ gezeigt, dass Varroa destructor, eine parasitische Milbe der Bienen, die in der Lage ist, die chemische Zusammensetzung der Kutikula⁽²⁾ ihres Wirts zu imitieren, diese Zusammensetzung auch in Abhängigkeit von der parasitierten Art verändern kann. Diese bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit könnte erklären, wie dieser Parasit der asiatischen Honigbiene im Verlauf des 20. Jahrhunderts die europäische Honigbiene kolonisieren konnte und so zum Rückgang der Art beitrug. Diese Arbeiten wurden am 3. Juni 2015 in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlicht.

Für Sie gelesen von Claude Pfefferlé

Doch wohin fliegt die Königin eigentlich? Der bislang einzigartige Fall einer sammelnden Königin! Wieder gerät ein Dogma ins Wanken…

In der Landschaft im Norden Sardiniens wurde im Frühjahr 2021 erstmals eine italienische Honigbienenkönigin (Apis mellifera ligustica) beobachtet, während sie an einer Borretschblüte (Borago officinalis) sammelte – sehr wahrscheinlich im Rahmen eines Orientierungsfluges vor der Paarung.

Zahlreiche im Internet verfügbare Artikel geben wertvolle Hinweise zur Betreuung unserer Bienenvölker. Es ist jedoch manchmal sinnvoll, zu eher grundlegenden, aber vom gesunden Menschenverstand geprägten Prinzipien zurückzukehren. Die «zehn Fehler, die man vermeiden sollte» dienen als Vorwand, die Neugier von Imkerinnen und Imkern in der Anfangsphase zu wecken oder die Reflexion erfahrener Kolleginnen und Kollegen anzuregen.

Zum Glück gibt es nicht nur zehn Fehler zu vermeiden … sonst wäre die Imkerei unerquicklich oder gar mühsam!