Exotische Pflanze: Manuka

Der Manuka (Leptospermum scoparium), auf Englisch auch „New Zealand tea tree“ genannt, da seine Blätter zur Teezubereitung verwendet werden können, ist ein immergrüner, ausdauernder Strauch aus der Familie der Myrtaceae (derselben Familie wie Eukalyptus und Myrte). Er besitzt unregelmäßig verzweigte Triebe, und seine Blätter sind klein, unterschiedlich geformt und aromatisch. Während der Blüte bildet der Manuka fünfzählige Blüten in weißer, rosafarbener oder roter Färbung, auf die holzige, rundliche Kapselfrüchte folgen, die über viele Monate an der Pflanze verbleiben.

Dieser Strauch wächst sehr schnell und kann eine Höhe von bis zu 5 Metern erreichen. Er verträgt intensive Hitze sowie Kälte bis zu –7 °C, jedoch nur über kurze Zeiträume und unter der Voraussetzung, dass er mit Vlies oder Stroh geschützt und an einem geschützten Standort platziert wird.

Ursprünglich aus Neuseeland stammend, wo er sowohl auf der Nord- als auch auf der Südinsel spontan wächst, ist er auch in bestimmten Regionen Australiens verbreitet. Nur in diesen Regionen sind die idealen Bedingungen für sein Gedeihen vereint; in einigen Gebieten gilt er sogar als invasiv, da er zahlreiche Samen produziert, die sehr leicht sind und sich leicht verbreiten. In andere Kontinente exportiert, wächst er nur in den südlichen Regionen der USA und auf Hawaii problemlos; in Italien, wo er in Sizilien und an den Südküsten unter Gewächshausbedingungen kultiviert wird, besteht Hoffnung auf eine breitere Verbreitung. Andernorts findet er seinen Platz in Innenhöfen oder an geschützten Standorten.

Der Manuka ist eine sehr nektarreiche Pflanze, die Bienen und andere bestäubende Insekten anzieht. Der daraus gewonnene Honig, der ausschließlich in Neuseeland produziert wird, genießt den Ruf, nahezu magisch zu sein: Das Vorhandensein eines besonderen Enzyms, des Methylglyoxals, verleiht ihm antibakterielle, antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften. Zwar enthalten alle Honige eine gewisse Menge dieser Substanz, doch weist Manukahonig einen bis zu hundertfach höheren Anteil auf. Eine hohe Menge an Methylglyoxal hemmt jedoch die antimikrobielle Aktivität anderer im Honig enthaltener Substanzen und kann Stoffwechselstörungen im menschlichen Körper auslösen, was den Wert des Manukahonigs relativiert. Ist er letztlich wirklich so wundersam, dass er seinen exorbitanten Preis (bis zu 625.– Franken pro Kilogramm) rechtfertigt?

Ergänzend präzisiert Serge, ein ausgezeichneter Kenner Neuseelands, das er über Wochen bereist hat, sowie der dortigen Honige, die er verkostet hat: «Der Preis hängt vom Manuka-Anteil (UMF) ab. Für 250 g liegt er zwischen CHF 30 (10+ UMF) und CHF 1000 (1000+ UMF).»

Quellen

naturale.bio

Revue SAR, November–Dezember 2022

sabinocanyon.com

Joseph Hemmerlé, Le miel, 2022

https://www.miel-manuka.com/info/les-labels-du-miel-de-manuka-umf-iaa-oma-mgo-tpa--3.php