Darstellung:
Die Behausung der Bienen hat sich im Laufe der Zeit stark weiterentwickelt. Die ersten Imker nutzten abwechselnd Tongefäße, Hohlmauern, Abschnitte von Baumstämmen oder geflochtene Körbe, die teilweise mit getrockneter Erde überzogen waren. Einige dieser Formen sind noch vereinzelt in Gebrauch, doch hat sich das System der Magazinbeute mit Rähmchen schrittweise durchgesetzt.
Apfelbaum und Birnbaum gehören zu den wichtigsten Kernobstarten der Schweiz. Sie haben eine große wirtschaftliche Bedeutung, und es werden zahlreiche Sorten angebaut. Es handelt sich um laubabwerfende Bäume oder Sträucher. Die Blüten sind zwittrig und beim Kulturapfel (M. domestica, ursprünglich M. sylvestris) weiß bis leicht rosa mit gelben Staubbeuteln, während sie beim Kulturbirnbaum (P. communis, ursprünglich P. pyraster) weiß (selten rosa) mit dunkelroten Staubbeuteln sind.
Die Organe des Verdauungssystems der Honigbiene ermöglichen die Assimilation der Nahrung. Bestimmte Drüsen sind dem Verdauungssystem zugeordnet und erfüllen zugleich periphere Funktionen, wie die Produktion nutritiver Substanzen oder die Unterstützung der Nahrungsassimilation.
Matthieu Guichard (Agroscope, Swiss Bee Research Centre, Bern) führte zwischen 2010 und 2018 eine Langzeitstudie an rund 1000 Carnica-Bienenvölkern und rund 1000 Mellifera-Bienenvölkern durch, mit dem Ziel, die Erblichkeit verschiedener Merkmale zu bestimmen: Honigertrag, Sanftmut, Wabensitz, Schwarmtrieb, hygienisches Verhalten und Varroa-Befall.
Die Kanadische Berufkraut (Conyza canadensis oder Erigeron canadensis) und das Einjährige Berufkraut (Erigeron annuus oder Stenactis annua) sind einjährige krautige Pflanzen aus der Familie der Asteraceae, die ursprünglich aus Nordamerika stammen. Sie weisen alle Merkmale invasiver nektarspendender Pflanzen auf: exotische Herkunft; rasches Wachstum; Produktion einer hohen Anzahl flugfähiger Samen, die über mehrere Kilometer transportiert werden können; Fähigkeit, selbst in kleinsten Spalten zu keimen; hohe Attraktivität für bestäubende Insekten, darunter auch Honigbienen.
Diese Studie mit dem Titel „Safeguarding pollinators and their values to human well-being“ schätzt, dass „75 %
der wichtigsten Kulturen – Getreide, Früchte – von der Bestäubung durch tierische Arten abhängen“. Ihr Verschwinden würde einen Verlust von 5 bis 8 % der weltweiten landwirtschaftlichen Produktion nach sich ziehen, was eine Zunahme möglicher erneuter Häufungen von Krankheiten im Zusammenhang mit unserem Ernährungsgleichgewicht (Herzkrankheiten) auslösen und „die Zahl zusätzlicher Todesfälle um 1,4 Millionen pro Jahr“ erhöhen würde.
von FRANÇOIS SAVATIER
Auf Tonscherben gefundene Spuren von Bienenwachs deuten darauf hin, dass die Imkerei bereits zu Beginn des Neolithikums beherrscht wurde.
Die winterliche Überlebensfähigkeit der Bienenvölker ist ein Thema, das unter Imkern aufgrund von Widersprüchen, Vorurteilen, Hypothesen und unterschiedlichen Positionen kontrovers diskutiert wird. Der erfahrene Imker stützt sich auf seine Erfahrung und verfolgt die Wetterverläufe von November bis März genau, um den Zeitpunkt der Wiederaufnahme der Eiablage durch die Königin und das zu beheizende Brutvolumen abzuschätzen. Der Imkeranfänger hingegen sieht sich mit den Fragen besorgter Kollegen konfrontiert: Soll im Winter gefüttert werden oder nicht?
© @mbeo2015
Eine Studie unter Beteiligung von Inra, Acta und dem ITSAP-Institut de l’abeille analysiert die physiologischen Mechanismen, die an der Überwinterung von Honigbienen beteiligt sind. Die Forschenden zeigten, dass ein Protein mit antioxidativen Eigenschaften, das Vitellogenin, mit einer um 30 % erhöhten Überlebenswahrscheinlichkeit der Völker im Winter assoziiert ist.
Das Mini-Gehirn der Biene, das etwa 10⁶ Zellen umfasst (beim Menschen 10¹¹), ermöglicht es ihr nicht nur, stereotype Verhaltensweisen wie das Sammeln zu steuern, sondern passt sich dank seiner Plastizität an und erlaubt dem Insekt, auf neue Probleme durch häufig komplexes Lernen zu reagieren. Das Gehirn der Biene ist in der Lage, „intelligente“ Lösungen für ein breites Spektrum ökologischer oder anderer Probleme bereitzustellen, wie dies auch bei Wirbeltieren und beim Menschen der Fall ist.
Die Königin hat eine Lebensdauer von 4–5 Jahren. Das mag viel erscheinen. Dennoch benötigt man 1–2 Jahre, um eine wertvolle Königin zu erkennen und für die (Nach-)Zucht auszuwählen. Um diese Königin möglichst lange zu erhalten, ist es notwendig, ihre Eiablage zu schonen, da diese von der Anzahl der in ihrer Spermatheka vorhandenen Spermatozoen abhängt. Verschiedene Techniken ermöglichen es, die Eiablage zu modulieren: Größe der Kolonie, verfügbare Fläche leerer Zellen, Population junger Bienen, Proteinressourcen …
Pheromone sind Schlüsselelemente der tierischen Kommunikation: Sie werden freigesetzt, um spezifische Botschaften wie sexuelle Anziehung, Aggression, die Erkennung von Artgenossen usw. an Mitglieder derselben Art zu übermitteln.
Abbildung: Rüsselstreckung: appetitive Reaktion einer immobilisierten Biene auf eine Belohnung aus Zuckerlösung, die mit ihren Antennen in Kontakt gekommen ist. Bienen, die Pheromonen unterschiedlicher Bedeutung ausgesetzt waren, verändern ihr Rüsselstreckverhalten und zeigen damit den Einfluss dieser Pheromone auf die Bewertung der erhaltenen Nahrungsbelohnung. © Martin Giurfa
Asiatische Bienen haben eine außergewöhnliche Technik entwickelt, um sich gegen Angriffe von Riesenhornissen zu verteidigen. Sie bedecken ihren Stock mit Tierexkrementen.
Bienen spielen aufgrund ihrer Hauptaufgabe, der Bestäubung, eine wesentliche Rolle in unserem Ökosystem. Diese Tätigkeit ermöglicht es Pflanzen, sich fortzupflanzen. Bienen gehören neben Wespen und Schmetterlingen zu den effizientesten bestäubenden Insekten. Dennoch sind sie durch verschiedene Faktoren stark bedroht.
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Leitfaden zur Bienengesundheit
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Die adaptiven Strategien der Imitation machen den Mimetismus zu einem Modell eines komplexen ko-evolutionären Mechanismus, an dem eine erste Art als Modell (z. B. Apis cerana) und eine zweite, imitierende Art (z. B. Varroa destructor), sehr häufig parasitisch, beteiligt sind. Varroa destructor, eine parasitische Milbe der Bienen, besitzt die Fähigkeit, die chemische Zusammensetzung der Kutikula ihres Wirts zu imitieren; darüber hinaus ist sie auch in der Lage, diese Zusammensetzung je nach parasitierter Art zu verändern.
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Die auf Gotland und später auch in anderen Regionen Europas und anderswo beobachteten natürlichen Überlebendenpopulationen haben die Auseinandersetzung mit der Varroamilbe stark geprägt. Sie zeigen, dass ein nachhaltiges Überleben ohne Behandlung durch natürliche Selektion entstehen kann, ohne sich auf einen einzigen Mechanismus oder ein übertragbares Rezept reduzieren zu lassen. Die Erkenntnisse, die sie liefern – ebenso wie die Grenzen, die sie der Interpretation auferlegen – müssen daher mit derselben Sorgfalt behandelt werden.
Für Sie gelesen von Claude Pfefferlé
Doch wohin fliegt die Königin eigentlich? Der bislang einzigartige Fall einer sammelnden Königin! Wieder gerät ein Dogma ins Wanken…
In der Landschaft im Norden Sardiniens wurde im Frühjahr 2021 erstmals eine italienische Honigbienenkönigin (Apis mellifera ligustica) beobachtet, während sie an einer Borretschblüte (Borago officinalis) sammelte – sehr wahrscheinlich im Rahmen eines Orientierungsfluges vor der Paarung.
Wie deutlich wird, beruht eine wirksame Varroabekämpfung auf vorausschauendem Handeln und nicht allein auf reaktiven Massnahmen. Ziel ist es, das Befallsniveau während der gesamten Saison niedrig zu halten, um das Volk zu schützen und eine hohe parasitäre und virale Belastung zu vermeiden. Dabei gilt es unbedingt, die Winterbienen zu erhalten, um einen Neustart des Volkes unter bestmöglichen Bedingungen zu gewährleisten. Vor allem wird die Strategie stets an die jeweilige Jahreszeit angepasst. Jedes Jahr ist einzigartig, und klimatische Schwankungen zwingen zu immer grösserer Anpassungsfähigkeit, um die Varroa unter Kontrolle zu halten.
Der Parasit, der zwei Bienenarten chemisch imitieren kann
Forschende des Instituts für Insektenbiologie (CNRS/Université François Rabelais de Tours) und des Labors „Abeilles et environnement“ des Inra haben in Zusammenarbeit mit amerikanischen und chinesischen Kolleginnen und Kollegen(1) gezeigt, dass Varroa destructor, eine parasitische Milbe der Bienen, die in der Lage ist, die chemische Zusammensetzung der Kutikula(2) ihres Wirts zu imitieren, diese Zusammensetzung auch in Abhängigkeit von der parasitierten Art verändern kann. Diese bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit könnte erklären, wie dieser Parasit der asiatischen Honigbiene im Verlauf des 20. Jahrhunderts die europäische Honigbiene kolonisieren konnte und so zum Rückgang der Art beitrug. Diese Arbeiten wurden am 3. Juni 2015 in der Fachzeitschrift Biology Letters veröffentlicht.