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Représentation:
Le parasite acarien décime les ruches. Le biologiste Paul Page a montré qu’une butineuse asiatique avait trouvé la parade grâce à un système de «suicide altruiste». Un modèle à faire suivre à sa cousine européenne?
La division d’une colonie est dictée par diverses raisons :
- multiplication du cheptel,
- remplacement d’une colonie morte devenue bourdonneuse,
- menace d’essaimage d’une colonie très forte,
- création de nuclei pour le commerce
- ou réserves de colonies pour remplacer les pertes attendues l’année prochaine…
Il existe de nombreuses méthodes différentes et très simples pour diviser ses ruches.
Celle décrite ci-dessous marche bien :
Mesurant 1mm³, le cerveau de l’abeille est capable de prouesses remarquables grâce à des mécanismes cognitifs très élaborés. L’abeille fait des choix, mémorise des trajets en suivant précisément la course du soleil, repère des sources de nourriture qu’elle évalue qualitativement et quantitativement, transmet de multiples informations à ses consœurs pour recruter un grand nombre de butineuses aux compétences différentiées.
Arbres et arbustes à feuilles caduques avec des fleurs hermaphrodites blanches à légèrement roses qui se développent en fruits comestibles de différentes couleurs. En Suisse, on trouve fréquemment le cerisier sauvage (P. avium), le prunier (P. domestica), le griottier (P. cerasus), l’abricotier (P. armeniaca) et le prunelier (P. spinosa).
L’ailante globuleux (Ailanthus altissima), appelé aussi faux-verni du Japon, est un arbre de la famille des Simaroubaceae pouvant atteindre 25 à 30 mètres. Il est originaire de l’Asie orientale et a été importé volontairement en Europe au XVIIIème siècle à des fins ornementales, mais surtout dans le cadre de la production de la soie, la plante servant de nourriture à un papillon, le bombyx de l’ailante (Samia cynthia), censé remplacer le bombyx du mûrier (Bombyx mori).
La collecte de pollen n’est pas une mince affaire : les abeilles utilisent donc plusieurs sens et différentes techniques pour le choisir.
La fonction première de la reine est la ponte d’œufs permettant l’émergence de tous les individus qui forment la population d’une colonie d’abeilles. Les multiples autres fonctions de la reine ne sont pas abordées dans ce bref article.
L'abeille européenne, l’avette ou la mouche à miel (Apis mellifera) est une abeille à miel domestique originaire d'Europe. Elle est considérée comme semi-domestique. C'est une des abeilles élevées à grande échelle pour produire du miel.
Comme tout être vivant, l’abeille est la proie de parasites et de germes pathogènes divers : toute colonie contient une gamme de microbes large et variée. Toute colonie n’en est pas malade pour autant1 ! C’est que, comme tout être vivant, l’abeille a mis au point, au fil de l’évolution, des moyens divers pour y résister : c’est ce qu’on appelle l’immunité.L’abeille a, tout comme nous, un système de défense immunitaire, mais avec quelques différences.
La phacélie, phacelia tanacetifolia, est une plante herbacée annuelle de taille comprise entre 50 et 120 cm. C’est une plante originaire de Californie et du Mexique qui a été introduite en Europe au XIXème siècle ; présente près des habitations et dans les terrains vagues, où elle peut même devenir envahissante, elle est surtout cultivée comme engrais vert, en culture fourragère ou en culture intermédiaire.
La régulation comportementale de la soif, de la collecte de l’eau et de son stockage dans les colonies d’abeilles mellifères.
Cette étude a examiné comment une colonie d'abeilles mellifères détecte et étanche sa soif collective lorsqu’elle constate une hyperthermie du couvain (>36°).
L’hiver est sans nul doute la période la plus éprouvante pour les abeilles. Cependant, comme la nature a bien fait les choses, elle a donné aux abeilles dites « d’hiver » des atouts pour endurer les rigueurs de la mauvaise saison. Ainsi, les abeilles d’hiver ont des réserves adipeuses plus importantes que les abeilles d’été, elles ont une pilosité plus développée qui leur confère une isolation naturelle et la contraction musculaire des muscles du thorax génère un dégagement de chaleur bien plus important que chez les abeilles d’été. Leur constitution, ainsi que leur comportement leur permet de vivre plus longtemps et de faire face aux rudesses de l’hiver.
En savoir plus:
► Aide-mémoire : 4.3 Hivernage
► La grappe hivernale
par R. Prasad
La défense d'une société exige souvent que certains membres spécialisés se coordonnent pour repousser une menace au péril de leur vie. C'est particulièrement vrai pour les abeilles domestiques qui défendent la ruche et peuvent sacrifier leur vie en cas de piqûre. Au cœur de cette réponse défensive coopérative se trouve la phéromone d'alarme de piqûre, dont le composant principal est l'acétate d'isoamyle (IAA).
Au sein de la colonie, la fonction du faux-bourdon est souvent méconnue voire jugée secondaire. Pourtant les mâles ont une implication fondamentale quant à la transmission de la diversité génétique. Regroupés en congrégations comptant 1’000-15'000 individus, ils proviennent de nombreuses colonies différentes, parfois éloignées de 10-15 km. Lors du bal des mâles, ils fécondent les reines à tour de rôle (souvent jusqu’à 20 inséminations successives), et assurent un brassage génétique empêchant toute consanguinité.
La bonne pratique apicole: L’avantage des nucléi de printemps par rapport aux nucléi d’été est d’avoir une première estimation avant l’hivernage, de la valeur de la reine avec un mois de ponte supplémentaire.
Dès l’antiquité, le miel a été consommé pour son pouvoir édulcorant et utilisé pour ses effets thérapeutiques. Actuellement il est supplanté par le sucre de betterave dans l’alimentation. Par contre la médecine redécouvre ses effets bactéricides et cicatrisants sur les plaies chroniques.La cire connaît la faveur des fabricants de cosmétiques alors que la gelée royale et la propolis sont reconnues par la diététique. L’Histoire de l’utilisation du miel et des produits de la ruche est fascinante.
par Sophie Bécherel
La dopamine est un neurotransmetteur impliqué dans le système cérébral de la récompense et le sentiment du plaisir chez les mammifères. Si chez l’homme, la dopamine est un élément clé dans le mécanisme d’addiction aux drogues, chez l’abeille, ce neurotransmetteur est responsable de la sortie de la ruche des butineuses non seulement dans le but d'assouvir leur désir individuel de manger, mais également de chercher de la nourriture pour satisfaire un besoin social et fournir à la colonie les apports de nourriture dont elle a besoin.
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On profitera des mois d'hiver pour nettoyer tout son matériel apicole. Non seulement cela évitera, peut-être, certaines maladies, mais quel plaisir de retrouver au printemps des outils en bon état et surtout qui ne collent pas.
Lʼabeille est le cinquième insecte et surtout le premier hyménoptère à avoir été séquencé. La séquence dʼADN a été analysée à partir des mâles produits par une seule reine obtenue aux ruchers Bee Weaver au Texas et, depuis le début du projet, il a fallu pas moins de 14 millions de lectures morceau par morceau pour reconstituer les 236 millions de paires de base formant la séquence quasi complète du génome de l’abeille.
Ne serait-il pas intéressant de conserver les allèles des reines les plus performantes ou les plus importantes après leur mort ? Il n’est donc pas surprenant que la cryoconservation de sperme de faux-bourdons a fait l’objet de recherches depuis les années 1970. Le risque de perdre la biodiversité naturelle est une autre motivation pour ces recherches.
De nombreuses méthodes de réunion sont utilisées par les apiculteurs et certaines très violentes démontrent un réel manque de respect envers les abeilles. Le seul avantage de ce type de réunion, c’est d’être rapide, mais elles ne se préoccupent guère de ce que deviennent les reines, les butineuses et les abeilles en général. La plus douce et la plus utilisée des méthodes est très probablement la « superposition ». Cette procédure est relativement simple, à la portée de tous les apiculteurs débutants comme confirmés et si les quelques règles dont nous allons parler dans cet article sont respectées, la réunion devrait se passer sans problème.