Platform for beekeeping practice and know-how

For millions of years, bees have ensured the survival of their species through swarming. Swarming is a natural process whose main objective is to create new, healthy and genetically diverse colonies (the males that will mate with the virgin queen in a new territory have a different genetic background). Beekeepers, however, want colonies that develop well and become strong without swarming. A colony with swarming intent (swarming fever) no longer builds comb and collects little nectar. The summer harvest is often lost. How can this swarming fever be suppressed? A new method developed by the Sion Beekeeping Association (www.ApiSion.ch) appears promising.

Le diffuseur FAM est un dispositif autorisé pour le traitement des colonies d’abeilles à l’acide formique, principalement dans le cadre de la lutte contre le varroa. Son utilisation correcte est essentielle, l’acide formique étant une substance fortement corrosive. Les informations suivantes sont basées sur l’aide-mémoire officiel 1.2.3 du Service sanitaire apicole suisse.

Perennial herbaceous plants with toothed leaves arranged in a basal rosette. The robust stems bear large inflorescences composed of numerous bisexual flowers, which may be yellow, orange or blue. The spherical infructescence consists of seeds that are dispersed by the wind thanks to their umbrella-shaped pappus.
In Switzerland, for example, the common dandelion (Taraxacum officinale), chicory (Cichorium intybus), as well as various species of hawk’s-beard (Crepis sp.) and hawkweed (Hieracium sp.) belong to the so-called “dandelion forms” (whose pollen is difficult to distinguish).

Our bee populations are not able to defend themselves against varroa on their own. They therefore rely on you, beekeepers, to help them. To this end, the varroa management concept developed by the Swiss Bee Health Service (SBHS) can be a valuable aid. All aide-memoires available at: www.ApiService.ch

In nature, bees rear queens in spring during swarming in order to multiply colonies. They also rear queens in other situations, for example when the queen no longer performs satisfactorily after several years of egg-laying, or when the queen is accidentally lost. In these particular cases, queen rearing is not associated with swarming.

Principles, method and key control points

Inspecting a hive is neither a trivial action nor an automatic routine. Each opening disrupts the colony’s internal balance: brood temperature, humidity, spatial organisation and chemical communication. Field observations show that after an inspection, a colony may need 24 to 48 hours to fully restore its functional equilibrium.

The modern beekeeper therefore does not inspect out of curiosity, but to address a clearly defined objective. A sound inspection is based on a simple logic: observe → diagnose → decide → close, aiming to obtain the maximum amount of information with the minimum level of intrusion.

Die Nestsuche durch Triangulation ist eine gezielte Methode zur Lokalisierung von Nestern der Asiatischen Hornisse. Sie basiert auf systematischen Beobachtungen der Flugrichtungen einzelner Tiere und unterstützt die Behörden bei der Bekämpfung dieser invasiven Art. Die folgenden Hinweise basieren auf dem offiziellen Merkblatt 2.7.2 des Schweizerischen Bienengesundheitsdienstes.

Au rucher, de nombreuses espèces animales peuvent être observées et interagir directement ou indirectement avec les colonies d’abeilles. L’aide-mémoire présente la faune accompagnatrice, les animaux généralement inoffensifs ainsi que ceux susceptibles de poser problème, et décrit la manière appropriée de gérer ces situations. Les informations suivantes sont basées sur l’aide-mémoire officiel 3.4 du Service sanitaire apicole suisse.

Le stockage correct des cadres est un élément essentiel de l’hygiène apicole et permet de prévenir les dégâts causés par les ravageurs, les moisissures ou les contaminations. L’aide-mémoire décrit les méthodes de stockage appropriées et les précautions à respecter. Les informations suivantes sont basées sur l’aide-mémoire officiel 4.4.2 du Service sanitaire apicole suisse.

La multiplication des reines selon la méthode de Laurenz est une technique d’élevage ne nécessitant pas le greffage. L’aide-mémoire présente les conditions, le déroulement et les limites de cette méthode. Les informations suivantes sont basées sur l’aide-mémoire officiel 4.6.2 du Service sanitaire apicole suisse.