À quoi servent les antennes de l’abeille ?
- Uniquement à sentir les odeurs, les goûts et le contact.
- Uniquement à percevoir les sons et les mouvements de l’air.
- À percevoir plusieurs informations de l’environnement : odeurs, goûts, contact, vibrations, température, humidité et certains signaux chimiques ou physiques.
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Réponse correcte : 3.
À percevoir plusieurs informations de l’environnement : odeurs, goûts, contact, vibrations, température, humidité et certains signaux chimiques ou physiques.
Pourquoi ?
Les antennes de l’abeille sont de véritables organes sensoriels multifonctionnels. Elles ne servent pas seulement à « sentir » les odeurs : elles participent aussi au toucher, au goût, à la perception de l’humidité, de la température et de certains mouvements ou vibrations de l’air.
Elles sont couvertes de nombreux capteurs microscopiques, appelés sensilles, qui transmettent des informations essentielles au système nerveux de l’abeille.
Ce qu’il faut comprendre
Grâce à ses antennes, l’abeille peut reconnaître des odeurs florales, percevoir des phéromones, explorer une surface, évaluer certains signaux du couvain ou de la reine, et s’orienter dans l’environnement très complexe de la colonie.
Les antennes contribuent aussi à la communication sociale. Dans l’obscurité de la ruche, les contacts antennaires entre abeilles jouent un rôle important dans les échanges d’informations et dans la coordination des comportements.
La perception des sons chez l’abeille ne correspond pas exactement à l’ouïe humaine. Il s’agit plutôt de la détection de vibrations, de mouvements d’air ou de signaux mécaniques. Certains travaux indiquent aussi que les abeilles peuvent percevoir des signaux électriques faibles, mais cette notion doit être présentée avec prudence dans un contexte d’initiation.
À retenir
Les antennes sont indispensables à la vie de l’abeille : elles combinent plusieurs sens dans un même organe.
Pour l’apiculteur, cela rappelle que les abeilles vivent dans un monde sensoriel très différent du nôtre, dominé par les odeurs, les contacts, les vibrations et les signaux chimiques.
Pour approfondir
► Les sens logés dans les antennes de l’abeille
► L’intelligence individuelle de l’abeille
► Les phéromones, acteurs de la plasticité comportementale