Monat für Monat 12: Dezember

Es ist die Zeit der Ruhe, und das Schlüsselwort lautet Frieden

Je nach Region gibt es noch einige schöne Tage, an denen die erwärmten Bienen ausfliegen. Danach beginnt die lange Überwinterung. In der Wintertraube schmiegen sich die Bienen um ihre Königin. Sie wechseln sich dabei ab, an die Oberfläche der Traube zu gelangen, um den Energieaufwand untereinander zu verteilen.

Pflege der Beute im Winter

Während im Frühling und Sommer die Völker sehr aktiv sind und am Ende der Saison eine Ernte liefern, ist im Winter Ruhe angesagt – das oberste Gebot ist Frieden. Das bedeutet jedoch nicht, die Bienenbeute völlig unbeaufsichtigt zu lassen; vielmehr sollte man von Zeit zu Zeit einen Blick darauf werfen: Dach, Wände usw. Das Wichtigste ist, keinen Lärm zu machen und keine hastigen Bewegungen auszuführen, um die Bienen nicht zu stören. Stellt man eine größere Anzahl toter Bienen fest, besteht kein Grund zur Sorge – das ist zu dieser Jahreszeit normal. Der natürliche Tod tritt im Winter vermehrt auf, und man kann mit rund 3’000 Toten in drei Monaten rechnen. Aus hygienischen Gründen ist es empfehlenswert, aber nicht zwingend notwendig, die Beute mithilfe eines Hakens von den Kadavern zu befreien.

Einige Wintertage können genutzt werden, um die Reinigung des Materials zu vervollständigen, falls dies noch nicht geschehen ist; die Reservewaben werden überprüft, abgekratzt, repariert, neu gewachst … bauen und wachsen Sie einige neue Rähmchen, die Ihnen in der kommenden Saison nützlich sein werden und Ihnen hektische Suche und Eile zum entscheidenden Zeitpunkt ersparen.

Nehmen Sie sich Zeit, Ihre Standorte zu gestalten und freizuschneiden (ohne Motoren in Betrieb zu nehmen!). Gegebenenfalls können auch Pflanzungen von aromatischen oder nektarspendenden Pflanzen vorgesehen werden. Zwar erfordert die Honigproduktion größere Flächen, doch für den Hobbyimker kann eine kleine Ergänzung, die sich zunächst etabliert und sich später selbst weiterentwickelt, von Interesse sein … Thymian, Rosmarin, Borretsch, Salbei … als Gewürz- oder Teepflanzen.

Überwinterung

Es ist sehr wichtig, die Ruhe der Bienen zu wahren: Werden sie gestört, werden sie unruhig und verbrauchen mehr Futter; der Vorrat an Futter muss ausreichend sein und möglichst lange reichen, da Dauer und Strenge des Winters nicht vorhersehbar sind. Diese Reserven bestimmen den Zustand des Volkes und seine Vitalität beim Wiederbeginn am Ende des Winters; ein „Mehrverbrauch“ während der schlechten Jahreszeit würde zudem zu einer Belastung des Darms beitragen – zu einem Zeitpunkt, der für den Reinigungsflug ungünstig ist.

Es ist spät und schädlich, bei kalter Witterung flüssiges Futter zu geben: Eine solche Maßnahme würde die Eiablage und die Brutaufzucht stimulieren und zudem die Vorräte vergeuden. Wirklich nur im absoluten Notfall einer „Rettung“ könnte allenfalls noch die Gabe von Futterteig (Candi) in Betracht gezogen werden: direkt auf die Waben, unter einen umgedrehten Futteraufsatz; allerdings besteht das Risiko, dass er gar nicht genutzt wird (wenn es für die Wintertraube zu kalt ist). Der umsichtige Imker hat seine Völker bereits zu Beginn des Herbstes ausreichend versorgt.

Es bleiben einige Vorsichtsmaßnahmen: Sowohl bei der Beute als auch beim Haus oder beim Menschen erfolgt der größte Wärmeverlust nach oben. Versuchen Sie daher eine möglichst gute Wärmedämmung: Strohkissen, Polystyrolplatten, Stücke alter Decken, Wellkarton, Zeitungen … können unter dem Dach angebracht werden. Nutzen Sie die Gelegenheit auch, um die Dichtheit zu überprüfen, die Stabilität sicherzustellen und das Dach zu beschweren – es darf nicht davonfliegen!

Überprüfen Sie ebenfalls das Flugloch: Es muss Angriffen möglicher Eindringlinge standhalten. Bei Schneefall im Winter besteht für die Bienenbeute kein Risiko, da Schnee luftdurchlässig ist und den Luftaustausch ermöglicht. Hingegen darf sich kein Eis bilden, das das Gegenteil von Schnee darstellt und den Bienen die Atmung verwehrt. In schneereichen Regionen kann das Flugloch durch eine Dachziegel oder ein Brett geschützt werden. Die Bienen verlassen den Stock dann erst, wenn sie die Wärme der Luft spüren, und werden nicht durch Sonnenstrahlen getäuscht. Landen sie auf dem Schnee, sterben sie.

Stellen Sie schließlich sicher, dass möglichst viele Maßnahmen gegen Feuchtigkeit getroffen werden: Die Biene ist dafür noch empfindlicher als gegenüber Kälte, gegen die sie sich besser verteidigen kann (durch Futteraufnahme!). Die Eiablage beginnt häufig bereits im Januar, und ab Februar werden Sie beobachten, dass die Sammlerin ihre Tätigkeit wieder aufnimmt: Sie bringt Pollen zurück (und auch Wasser, was weniger sichtbar ist!). Neben Honig sind dies die grundlegenden Elemente für die Ernährung der Larven. Sollte Ihre Region – was nach unserem Kenntnisstand selten sein dürfte – davon frei sein, gibt es ein Ersatzmittel: Kichererbsenmehl. Dieses könnte dann mit einem kleinen Zusatz von Honig als Lockmittel in der Nähe des Bienenstandes (und geschützt!) angeboten werden.