Monat für Monat 02: Februar

Der Februar ist ein kurzer Monat, der kürzeste, aber oft der schwierigste: Die Kälte wird häufig sehr intensiv. Die Bienenvölker verbrauchen dabei viel Honig.
 

Füttern ist das Leitmotiv des Winters. Haben sich die Vorräte im Herbst als unzureichend erwiesen, sollte man nicht zögern, Futterteig (Candi) auf das Loch der Abdeckplatte oder direkt auf die Oberträger der Waben dort zu legen, wo sich die Bienen befinden. Alternativ können auch 1 kg Würfelzucker verwendet werden. Zuckerkristalle, die aufgrund ihrer Größe nicht vollständig durch die Feuchtigkeit im Stock aufgelöst werden, fallen auf den Bodenschieber. Bei der Frühjahrsdurchsicht findet man davon meist eine gewisse Menge. Der Sirup, der Ende März, Anfang April gegeben wird, sobald die Temperaturen regelmäßig über 13 °C liegen, dient dazu, die Eiablage der Königin zu beschleunigen. Unterhalb dieser Temperatur kann der zu kalte Sirup von den Bienen nicht aufgenommen werden; sie würden durch die Kälte benommen zu Boden fallen. Eine einfache Faustregel lautet: Sommerzeit = Sirup, Winterzeit = Candi. Mit den inzwischen häufigen milden Phasen kehren an schönen Tagen auch Pollen in den Stock zurück; der Pollen der Hasel, einer der ersten verfügbaren, ist jedoch eiweißarm. Ein wichtiger Orientierungspunkt ist die Blüte der Löwenzähne: Ihr massenhaftes Auftreten signalisiert eine nachhaltige Erwärmung, und der Sirup hat dann gute Chancen, aufgenommen zu werden.

DIE ARBEITEN AM BIENENSTAND

Schwache Völker überwachen

Zu leichte Beuten und nicht verbrauchte Futterteigplatten lassen darauf schließen, dass die Völker abgestorben sind. Man sollte nicht zögern, die Beute zu öffnen. Findet sich wider Erwarten noch eine sehr kleine, lebende, aber geschwächte Bienentraube auf Honig, die nicht mehr in der Lage ist, den Futterteig zu erreichen und zum Sterben verurteilt scheint, so ist der Futterteig großzügig geöffnet in direkten Kontakt mit der Traube zu bringen. Anschließend wird alles mit einem Tuch und einer Noppenfolie oder einem anderen flexiblen, dünnen Isoliermaterial aus dem Baumarkt abgedeckt. Danach wird das Dach ohne die hölzerne Abdeckplatte wieder aufgelegt. Überlebt dieses Ensemble, so ist es im März bei einem starken Volk möglich, einige Brut- und Bienenwaben zu entnehmen, um die zukünftige Königin zu retten und einen Kunstschwarm zu bilden.

Stirbt ein Volk, ist die Beute vom Stand zu entfernen und mit der Flamme eines Gasbrenners zu desinfizieren. Die Waben sind zu kontrollieren; solche mit toten Bienen werden zerstört, der Gesundheitszustand ist zu überprüfen. Bei fehlendem Krankheitsverdacht können die Waben motten­sicher gelagert werden; sie dienen später für Kunstschwärme. Alle verdächtigen Waben sind zu vernichten: Es ist besser, sie zu ersetzen, als das Risiko einzugehen, eine Krankheit auf andere Völker zu übertragen.

Die Reinigungsarbeiten rund um den Stand sind abzuschließen, Unterlagen für neue Beuten vorzubereiten. Das Unkraut ist dort zu entfernen, wo der Imker arbeitet. In Gebieten mit Asiatischer Hornisse sollten jedoch hohe Gräser vor dem Flugloch stehen bleiben; sie behindern die Hornissen stark und führen häufig dazu, dass solche Stände gemieden werden. Das Aussäen von Gräsern, die im Juli/August hoch stehen, ist sinnvoll, da dies die Zeit ist, in der die Hornissen besonders schädlich sind. Die Gitterfläche der Bodenschieber sollte reduziert werden: Etwa ein Viertel der Fläche bleibt offen, um Feuchtigkeit abzuführen, der Rest wird geschlossen, um Luftturbulenzen zu verringern, die den Wiederbeginn der Eiablage der Königin bremsen könnten.

DIE ARBEITEN IN DER WERKSTATT

Beuten und Honigräume desinfizieren

Es sind Rähmchen zu drahten und zu wachsen, alte Rähmchen zu entsorgen und Entdeckelungswachs zum Umarbeiten zu bringen. Wer eine größere Anzahl Völker besitzt, sollte die Honigräume auf acht Rähmchen umstellen und die Auflageschienen austauschen; das Entdeckeln wird dadurch deutlich erleichtert. Zwischen ein ausgebautes Rähmchen ist stets ein Mittelwandrähmchen zu hängen, da die Bienen aufgrund des größeren Abstands sonst quer bauen könnten. Außerdem können Pollenfallen vorbereitet werden, um einen Teil der Einträge der Sammelbienen zu ernten. Um die Völker nicht zu erschöpfen, sind sehr feine Gitter zu verwenden, die nur einen kleinen Teil des Pollens entnehmen. Alle Beuten müssen entsprechend ausgestattet sein, damit die Sammelbienen nicht Beuten ohne Fallen bevorzugen.

Sich auf die Königinnenzucht vorbereiten

Es ist noch Zeit, sich für die Königinnenzucht zu entscheiden, falls man noch nicht damit begonnen hat. Die Zucht ist sehr einfach, wenn auch zeitaufwendig. Junge Königinnen sind jedoch ein entscheidender Vorteil für gute Erträge. Die in diesem Jahr geschlüpften Königinnen werden im folgenden Jahr in voller Legeleistung für die Honigproduktion stehen, können aber bereits im selben Jahr für die Bildung von Kunstschwärmen genutzt werden. Diese Kunstschwärme ermöglichen es, im Folgejahr Produktionsvölker durch Vereinigung zu verstärken, die Königinnen auszutauschen und die Bienenmasse zu erhöhen. Auf zwei Waben gestartete Kunstschwärme, die im Laufe des Sommers mit einer verdeckelten Brutwabe ohne ansitzende Bienen verstärkt und kontinuierlich gefüttert werden, erreichen im Juli fünf Waben und überwintern sehr gut. Dies ist die sicherste Methode, um über starke, honigfähige Völker zu verfügen.

Pierre Jean Prost zufolge legt eine Königin von guter Qualität unter optimalen Bedingungen mit ausreichender Anzahl Ammenbienen und geeigneter Temperatur bis zu 3 000 Eier pro Tag. Im darauffolgenden Jahr liegt ihre Legeleistung zwischen 1 800 und 2 300 Eiern pro Tag. Unsere Ernte ist nichts anderes als der Honigüberschuss einer Kolonie, der durch einen Überschuss an Bienen entsteht. Dieser Überschuss wiederum ist das Ergebnis einer reichlichen Eiablage. Eine Königin, die älter als zwei Jahre ist, kann daher nicht mehr die Population hervorbringen, die eine gute Ernte ermöglicht. Die Zucht in den kommenden Monaten bereitet somit das nächste Jahr vor.